「アンソロポセン」という言葉、聞いたことがありますか？これは、地球の歴史上で人間の活動が地球環境に大きな影響を与え始めた現代の地質学的時代を指す言葉なんです。語源はギリシャ語で、「anthropos」は「人間」を意味しています。アンソロポセンをアルファベットで表記すると “Anthropocene” になります。
この言葉は、どこの国でも使われている国際的な用語です。地球の長い歴史を見ると、人間が現れてからの時間はほんの一瞬です。でもその一瞬で、私たちは地球の顔を大きく変えてしまいました。工場から出る煙や、車が出す排気ガス、森林を切り開いて作られた町。これら全てが、アンソロポセンの象徴とも言えるんです。
例えば、昔の人がタイムマシンで今の地球にやってきたら、きっとびっくりするでしょうね。空気が変わっていたり、大きなビルが立ち並んでいたり、動物や植物が減っていたり。それくらい、人間の手が加わって、地球が変わってしまったんです。
アンソロポセンは、私たちが地球に与える影響を考えるきっかけにもなります。例えば、ゴミを減らしたり、自然を守る活動に参加したり。地球が長い時間をかけて作り上げた自然を、これからも大切にしていくために、私たち一人一人ができることを考える時代、それが「アンソロポセン」なんですよ。
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